来疆十年，那拉提这个名字听了无数遍，却始终未与其相见。听人说起那拉提时，眼里总会闪着光。而今，在8月的初秋，我终于踏上前往那拉提的旅程，竟生出几分近乡情怯之感。

　　车子行驶在公路上，窗外的景色已悄然变换。夏日的燥热被初秋的凉意冲淡，天空显得格外高远。“今年秋早啊。”司机老马忽然开口。这位本地哈萨克族汉子，皮肤被草原的风吹得黝亮，眼角的皱纹如地图上标识河流的曲线。我颔首不语。空气中确已弥漫着秋特有的清爽，夹杂着干草与土壤的气息。“那拉提的秋天最美”，老马双手稳把方向盘：“草原变成金色，天空蓝得像是要滴水。现在游客少了些，反倒更显清静了。”听完老马的话，我望着窗外掠过的风景，心中泛起期待。十年间，我走过新疆许多地方，却迟迟未赴那拉提之约，仿佛有意将最好的旅行留在最后。

　　下午抵达那拉提镇，老马说镇上的秋季不如夏季热闹，我反倒觉得刚刚好。

　　我们决定先去河谷草原。那拉提在准噶尔蒙古语中意为“最先见到太阳的地方”，踏入河谷草原的刹那，我便明白了那拉提为何令人神往。巩乃斯河如灰白色绸带奔腾蜿蜒，河水缓流处清澈见底，河岸两侧松树林立，直入云端。脚下青草柔软，各色小花仍在顽强绽放，远处牛羊成群，悠闲地啃食着牧草，牧人的口哨声随风传得很远、很远。站在草原上，人仿佛变得很渺小，却又神奇地感觉到与天地紧密相连在一起。我忽然理解那些逐水草而居的游牧民族，他们与自然之间不是征服与被征服，而是共生共荣的关系。夕阳西下，整个河谷平原被染成金红色，远山雪顶变成粉红色，如童话般的景象。气温骤降，我裹紧外套返回住处。

　　次日清晨，我们前往盘龙谷道。老马说这条蜿蜒山间的道路如巨龙盘踞，故得此名。入口并不起眼，但一进入便如踏入另一个世界。道路蜿蜒曲折，一侧陡壁，一侧深谷。谷底溪流潺潺，在寂静的山谷中听得格外清晰。

　　我们选择先徒步一段。空气中松树和泥土的清香令人心旷神怡。山间树木有些已开始变色，绿、黄、红交织，如打翻的调色盘。“太美了。”我忍不住叹出声。“那拉提的美需要耐心和时机才能捕捉。”身旁一位游客微笑着和我说，“很多人匆匆而来，拍几张照片就走，却错过了精华。”“你看”，他指向山谷对面：“那里的胡杨林，到了10月就会全部变黄，金灿灿的一片。”他又指向另一处说，那处松柏常青，与之形成对比，大自然就是最伟大的艺术家。我们互相攀谈起来，都是喜爱美景的人，自然距离也拉近了。

　　中午在天幕下休息过后，我与老马驾车驶向盘龙谷道。降下车窗，山风毫无阻隔地灌入车内。我控制车速沿谷道行进，攀升、下坡、转弯，车在弯道上划出流畅的弧线。阳光透过树叶间隙，在车内投下跳跃的光斑。引擎声与风声合奏成曲，心随景动，轻盈畅快。

　　盘龙谷道的魅力不仅在于壮美的景色，更在于它给予我心灵沉静之感。十年新疆生活片段如电影在脑海中回放，从初来时的陌生好奇，到后来逐渐适应并爱上这里，我已将这片土地视为第二故乡。停车回望自驾走过的路，心中充满前所未有的成就感与融入感。自驾让这场秋日相遇从观赏变为对话，深刻而自由。

　　下午前往空中草原。草原辽阔无垠，延伸至天际线与蓝天相接。远处几台红色打捆机旁堆放着打包成圆柱形的草垛，更远处，卡车缓缓移动，工人们忙着将最后的草垛装车运走。收获后的草原更加纯净开阔。这时，天边忽然聚起浓云，老马提醒：“要下雨了，草原上的雨来得快，去得也快。”话音未落，雨点便噼啪砸下。我们急忙跑回车里，乌云低垂，几乎要压到远方山脊，天地顿时昏暗一片。雨幕如纱，笼罩着远山和草原。草垛在雨中颜色变深，如墨绿句点，标记这个季节的收获。

　　雨急停也骤。不过一刻钟，乌云便匆匆而过，阳光破云而出。被雨水洗过的草原青翠欲滴，草叶闪着晶莹的光芒。空气中弥漫着雨水与青草混合的清新气息，深呼吸一口，肺腑如洗。老马笑道：“这雨是来给草原洗脸的，洗完脸，好迎接冬天的雪被啊。”夕阳西下，牧人骑马驱赶牛羊归栏，一幅生动的牧归图在眼前展开。千百年来，这场景日复一日上演，仿佛时间在此停滞。

　　次日清晨，我被阳光唤醒。推窗，见薄雾笼罩着草原，如梦似幻。晨雾中的草原别有韵味，草叶挂满露珠，在阳光下闪闪发光，远处群马在雾中若隐若现，一切都是那么静谧神圣。

　　十年新疆生活，终于来到那拉提，而这初秋的相遇，远比想象中美好。黄绿交织的草原，白头的雪山，潺潺流水的河谷，蜿蜒曲折的盘龙谷道，都将成为我新疆记忆中最珍贵的部分。

　　离开那拉提的路上，我回头望去，阳光正好洒在那片泛起金色的草原上，如神赐之地。初秋的那拉提，有恰到好处的宁静美丽，如一首含蓄深邃的诗，等待有缘人品读，而我，也才读懂了这首诗的第一行。我想，我一定会再来这里，或许是深秋，或许是任意某个季节。