元人虞集在《风入松·寄柯敬仲》中写道：“报道先生归也，杏花春雨江南。”要我说，江南的杏花根本不够看，只是婉约写意。就说苏州上方山，暖律潜催，翠梢斜指，一片杏花团团粉雪，别有春日暄和之美。但游完整座山，只邂逅了百余株杏花，在细雨中翩翩，便是春意了。再往苏州园林去，想寻一园杏花红的美景，终于在留园涵碧山房小院会晤一棵老杏。是的，只一棵，倒也有“薄衫轻扇杏花楼”的清雅感，花枝隐现层檐，一派倚翠偎红之感。

　　越过一梢粉白远望，似在西北方向嗅见杏花的芬芳。便别江南，跟着杏花奔赴寥廓的西北大地。原来不是“杏花春雨江南”，该是“杏花春风西北”。从东疆的吐鲁番、南疆的古村落，一路游至“塞外江南”伊犁。江南的杏花落了，春将尽；西北的杏花正燎原，春正浓。新疆杏花的量词不是“株”，而是“沟”。一沟沟杏花绵绵千里，粉红嫩白直指湛蓝，不要婉约，只绽疏狂。一沟接一沟、一村接一村的粉海竞相汹涌，行走其间，满怀古朴与盎然。

　　吐鲁番托克逊的万亩杏花拉开春的大幕，带着“新疆第一春”的美誉芬芳了大地。黄昏的风不断吹动长空，荡起涟漪，仔细一看，是杏花染了晚霞，呼啸着，如风起云涌，灼灼了千里万亩。不似江南杏花总是开在雨巷，吐鲁番少雨干旱，正合了杏树喜光喜干的脾性，一扫朦胧寂寥，流光溢彩，花开热烈，果也纯甜。是的，新疆杏可是享誉世界的特产。无论鲜杏还是晒干的果脯、杏仁，过段时间就能连尝带买，甜蜜芬芳的味道可延至来年春日。

　　比托克逊花期稍晚些的，是南疆喀什的杏花。春天的塔什库尔干河畔，“夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷”。岸上大大小小的村落星罗棋布，每一村都被杏树环绕装点，花开无声，于静寂中怡然。相比江南村落的秀美清润，喀什的杏花村带着自然的野性和历史的厚重——由远及近，从云巅雪白到碧水浩荡，再到杏花似火，照亮沉郁的苍凉大漠，吟唱着雄浑的民族史诗，指引着来往过客踏上千年丝绸之路，一探多元而深邃的南疆风土。

　　犹记那年春天，我住在喀什的一个村庄。每个结束工作的黄昏，我沿着田埂，踏着斜阳，经过一沟沟杏树，或驻足拍照，或漫步空想，时而望远山，时而嗅花香，有种忘我的沉浸感和满足感。如今再次来到这个开满杏花的村庄，心中只有感恩和欣喜。多谢杏花曾带我走出迷惘，如今“人面杏花相映红”，共享这广袤与悠然。

　　再往北走，就是伊犁新源县吐尔根乡的杏花沟了。有种很奇妙的感觉，像是乘坐一趟名为“杏花号”的列车，一路开往春天。

　　吐尔根乡拥有规模庞大的原始野杏林，遍布那拉提草原与巩乃斯河北岸，自公元14世纪至今蓬勃不减。每年春天，这里的杏花都会抢占草木的风头。绿毯之上，难以计数的杏花紧紧依偎，织成红绒粉缎，风一吹，满眼只有杏花的光彩。人们印象里的杏花多娇柔婉约，这里的杏花却如脱缰群马，在一望无际的草原上奔跑，在连绵起伏的山脊上撒野，叫人眼花缭乱，目不暇接。

　　赏花之后，再去逛逛伊宁六星街。《苹果香》很好听，阿力克桑德面包房的列巴也很美味，但我更偏爱手工杏子酱和甜杏果丹皮，每次都会带走几大罐几大盒。杏子酱绵密香甜，用馕蘸着吃滋味绝妙。甜杏果丹皮比普通果丹皮甜得纯粹，慢嚼细品，似乎还带着草原的清香。

　　接着走，阿勒泰气候寒冷，过了4月才入春，能有杏花可赏已属不易。不过若逢春雪，杏花就有了新意。有年4月末，接连两场大雪封了阿勒泰的春日，粉嘟嘟的杏花却不委顿，照常开着，只冰封在雪珠里，犹如一串串晶莹剔透的红玉，极为夺目，很有“凌寒独自开”的傲骨。

　　阿勒泰的杏花开了，这场跟着杏花寻找春日的旅程才算告一段落。杏花疏影里，春光源源不断，好风景徐徐到来。